Серебро – благородный белый металл, обладающий выраженной пластичностью и ковкостью, часто применяется в ювелирном искусстве. Поскольку этот металл слишком мягок, в драгоценных изделиях он используется в виде сплава с медью, реже – с никелем.
В настоящее время серебряные украшения стоят дешевле золотых, но вплоть до середины XVI века на рынке ювелирных изделий складывалась иная ситуация, поскольку серебра добывалось мало. В наше время этот благородный металл считается самым демократичным, он служит основой для изящных женских украшений с драгоценными вставками и поделочным материалом. Например, из серебра изготавливают посуду, столовые приборы и прочие предметы утвари.
Содержание чистого серебра в изделиях определяется пробой – процентной составляющей. Различают несколько проб для этого металла:
-
720 проба содержит 72% серебра. Она отличается тугоплавкостью, мягкостью, яркой желтоватой окраской, поэтому используется только в промышленности.
-
800 проба содержит не менее 80% серебра. Этот желтоватый сплав быстро окисляется, но имеет высокие литейные свойства. Он используется для изготовления столовых приборов.
-
830 проба содержит не менее 83% чистого серебра. По техническим, механическим качествам и сфере применения не отличается от 800-й пробы.
-
875 проба, содержащая 87,5% серебра, используется для изготовления недорогих ювелирных изделий.
-
925 проба содержит не менее 92,5% серебра. Этот сплав имеет благородный серебристо-белый цвет и высокие антикоррозийные свойства, хорошо плавится и мало подвержен негативным воздействиям атмосферной влаги. Металл применяется в ювелирном искусстве.
-
960 проба по качеству и механическим свойствам не отличается от чистого серебра. Металл используется для изготовления тонких, высокохудожественных изделий.
Украшения из серебра со временем тускнеют. Чтобы вернуть им прежний вид, рекомендуется пользоваться специальными чистящими средствами или протирать водным раствором нашатырного спирта.
»